枕石寺について　　
　　　　　　　

１．枕石寺の草創

　日野左衛門尉頼秋は、文治２年（1186）京都は日野の里に生まれる。幼名を光徳麿といい、父は藤原氏日野左大辨頼秀卿の孫、母は藤原氏右大臣豊成卿の末孫である。幼少の頃より文武両道にすぐれた英雄なれども、驕慢な振る舞いが仇となり、うその告げ口をされて、承元元年（1207）の春、流刑の勅宣を受けて、常陸国大門の里に流罪となった。建暦元年（1211）流罪勅免となったが、文武両道にすぐれていたので、常陸国には既に多くの門弟がおり、帰洛を許さなかった。
　その翌年、親鸞聖人は、越後から常陸国をご教化の際に、文武両道にすぐれた隠士が京都から流罪となり大門の里に住んでいることを聞き、讒奏されて流罪となったことや、生まれ故郷、日野という俗姓までが同じという奇遇に、懐かしさのあまり、お弟子二人を伴って、大雪の中、日野左衛門の館を訪ねたのが、建暦２年（1212）旧暦11月27日の夕方であった。主はそれとは知らず、一夜の宿も貸さぬばかりか、仏道修行をする者は身命を惜しまず野や山に寝るのがあたりまえ、雪や嵐を苦にして安楽に宿をとるとは何事か、と悪口を申して門前まで追い出してしまった。聖人は、日野左衛門のこのような態度に腹も立てず、自分を戒め、日野左衛門のみ教えの未熟さを歎かれ、この者をここで救わなかったなら、彼は一生苦しむであろう、あの邪険驕慢な態度を直して救うのが私の務めだ、と決心された。
　厳冬の夜、降り積む雪の中では、いくら修行の身とはいえ、寒さが身にしむので、心配したお弟子がお声をかけると、「寒くとも袂（たもと）に入（い）れよ西の風弥陀の国より吹くと思へば」と詠まれ、二人のお弟子を諭し門の扉止めの石を引き寄せてお休みになられた石がお枕石であり、枕石寺というこの寺の名前になったと伝えられております。
　その夜、日野左衛門は、守り本尊の観音様のお告げにより、聖人を館にお招きして改心し、お弟子となった。聖人からは、西方の門（弥陀の国）に入る人という意味で、入西房釈の道円という法名をいただき、あなたの邪険驕慢な心を早く捨て、大海のような心でお慈悲を喜ぶ身になってくれよ、と仰せられて、昨夜お休みになられた石の上に「大心海」という３字をお書きになりました。「祖蹟巡拝わらじの祖師が目に浮かぶ」 
 

２．枕石寺の建立及び移転

（１）大門村時代（跡地不明）＝建立は建暦２年（1212）ここに21年間滞在して、日野左衛門存命中に内田村に移る。
（２）内田村時代（跡地不明）＝貞永元年（1232）佐竹義繁侯の時に移転、ここに309年間居住して、河合村に移る。
（３）河合村時代（常陸太田市上河合町）＝天文９年（1541）、枕石寺９代目、道清法師の時に現在地に移転、ここに移ってから昭和50年で434年、建立以来実に763年、住職は28代目となる。
　延宝６年（1679）11月、中納言水戸義公様から「大門山」の山号と額が贈られた。

　以上のように、再三にわたる移転のため、戦後発行の書籍の中には、大門村に本派の枕石寺があるとか、開基入西房道円の墓があるとか記載されているものがあるが、事実無根である。大門村時代の枕石寺跡地と間違えたものと思うが、跡地も亦、土地の人の言い伝えで明確ではない。
　枕石寺伝記によれば、開基入西房道円は、寛元３年（1245）６月15日に亡くなっており、これは内田に移って14年後であり、大門に墓地があるはずがなく、その後河合移転に際し、法宝物、墓地等一切、現在地に安置された。将来誤解を招く恐れがあるので、特記しておく。