資料161　「稲むらの火」（『初等科国語　六』所収）




 

　　　稻むらの火

「これは、ただごとでない。」
とつぶやきながら、五兵衛は家から出て來た。今の地震は、別に激しいといふほどのものではなかつた。しかし、長い、ゆつたりとしたゆれ方と、うなるやうな地鳴りとは、年取つた五兵衛に、今まで經驗したことのない、無氣味なものであつた。
　五兵衛は、自分の家の庭から、心配さうに下の村を見おろした。村では、豐年を祝ふよひ祭の支度に心を取られて、さつきの地震には、一向氣がつかないもののやうである。
　村から海へ移した五兵衛の目は、たちまちそこに吸ひつけられてしまつた。風とは反對に、波が沖へ沖へと動いて、見る見る海岸には、廣い砂原や、�遒ご篦譴�現れて來た。
「大變だ。津波（つなみ）がやつて來るに違ひない。」と、五兵衛は思つた。このままにしておいたら、四百の命が、村もろとも一のみにやられてしまふ。もう、一刻もぐづぐづしてはゐられない。
「よし。」
と叫んで、家へかけ込んだ五兵衛は、大きなたいまつを持つてとび出して來た。そこには、取り入れるばかりになつてゐるたくさんの稻束が積んである。
「もつたいないが、これで村中の命が救へるのだ。」
と、五兵衛は、いきなりその稻むらの一つに火を移した。風にあふられて、火の手がぱつとあがつた。一つまた一つ、五兵衛はむちゆうで走つた。かうして、自分の田のすべての稻むらに火をつけてしまふと、たいまつを捨てた。まるで失神したやうに、かれはそこに突つ立つたまま、沖の方を眺めてゐた。
　日はすでに沒して、あたりがだんだん薄暗くなつて來た。稻むらの火は、天をこがした。山寺では、この火を見て早鐘をつき出した。
「火事だ。莊屋（しやうや）さんの家だ。」
と、村の若い者は、急いで山手へかけ出した。續いて、老人も、女も、子どもも、若者のあとを追ふやうにかけ出した。
　高臺から見おろしてゐる五兵衛の目には、それが蟻（あり）の歩みのやうにもどかしく思はれた。やつと二十人ほどの若者が、かけあがつて來た。かれらは、すぐ火を消しにかからうとする。五兵衛は、大聲にいつた。
「うつちやつておけ。──大變だ。村中の人に來てもらふんだ。」
　村中の人は、おひおひ集つて來た。五兵衛は、あとからあとからのぼつて來る老幼男女を、一人一人數へた。集つて來た人々は、もえてゐる稻むらと五兵衛の顔とを、代る代る見くらべた。
　その時、五兵衛は、力いつぱいの聲で叫んだ。
「見ろ。やつて來たぞ。」
　たそがれの薄明かりをすかして、五兵衛の指さす方を一同は見た。遠く海の端に、細い、暗い、一筋の線が見えた。その線は、見る見る太くなつた。廣くなつた。非常な速さで押し寄せて來た。
「津波だ。」
と、だれかが叫んだ。海水が、絶壁のやうに目の前にせまつたと思ふと、山がのしかかつて來たやうな重さと、百雷の一時に落ちたやうなとどろきとで、陸にぶつかつた。人々は、われを忘れて後へとびのいた。雲のやうに山手へ突進して來た水煙のほかは、一時何物も見えなかつた。
　人々は、自分らの村の上を荒れくるつて通る、白い、恐しい海を見た。二度三度、村の上を、海は進みまた退いた。
　高臺では、しばらく何の話し聲もなかつた。一同は、波にゑぐり取られてあとかたもなくなつた村を、ただあきれて見おろしてゐた。
　稻むらの火は、風にあふられてまたもえあがり、夕やみに包まれたあたりを明かるくした。始めてわれにかへつた村人は、この火によつて救はれたのだと氣がつくと、ただだまつて、五兵衛の前にひざまづいてしまつた。
　　

 


 

 

 

   
  (注) １． 　「稲むらの火」は、初め『小学国語読本　巻十』（小学校５年用）に掲載され、その後、『初等科国語　六』（国民学校５年用）に再び掲載されました。（『小学国語読本　巻十』の本文は、『稲むらの火の館（浜口梧陵記念館）』というホームページや、注５に引いた気象庁のホームページで見られます。
　上記の本文は、『初等科国語　六』によりました。『初等科国語　六』の画像は、『広島大学図書館  教科書コレクション画像データベース』でダウンロードして見られます。　）		  
    ２． 　この 「稲むらの火」は、昭和９年、当時、和歌山県日高郡南部小学校訓導だった中井常蔵氏が、文部省国定国語教科書の教材公募に応募して入選した「燃ゆる稲むら」（「津波美談」）が、昭和12年、『小学国語読本　巻十』に教材として採択されたものです。
　中井常蔵氏は、師範学校で小泉八雲の「A Livind God」を読んで深く感動し、文部省の教材公募に応じて作品を書いたということです。これについては、注５に挙げた気象庁のホームページの記事をご覧ください。		  
    ３． 　『稲むらの火の館（浜口梧陵記念館）』というホームページには、「稲むらの火」の作者中井常蔵氏の略歴、モデル浜口梧陵（浜口儀兵衛）氏の略歴のほか、原作者ラフカディオ・ハーンの原作「Living God」の紹介、「稲むらの火」が教科書に掲載されることになったことを報じる新聞記事や、『小学国語読本　巻十』の本文画像などが紹介されています。  
    ４． 　浜口梧陵（はまぐち・ごりょう）＝（1820〜1885）幕末の志士・実業家。紀伊の人。七代目儀兵衛。家業は銚子の醤油醸造業。開国論を唱え、紀州藩藩政に関与、社会事業にも貢献。  （『大辞林』第二版による）
  
    ５． 　気象庁のホームページに、「稲むらの火」のページがあります。
　「稲むらの火」が教科書に採られた経緯について、次のように紹介してあります。
　中井常蔵が昭和9年に文部省の教材公募に応募、入選した作品が採択されたものである。中井は、広の隣町・湯浅町の出身で、梧陵が創立した耐久社の流れをくむ耐久中学校を卒業した。 師範学校で郷土の偉人を題材にしたラフカディオ・ハーンの「A Living God」を学び深く感動し、その真髄を小学生にも分かる短い作品に凝縮したものである。応募時は南部小学校の教員であった。

　　このホームページには、「稲むらの火」が最初に教科書に採られた「小學國語讀本　巻十」の教科書の画像も出ていて、読むことができます。
　気象庁
　→「稲むらの火」		  
         

　　　　　　　


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